工控机数据采集卡的任务是把模拟信号转换成数字信号，并由计算机进行加工处理，以便进行显示或控制。

    在现代航空、航天、石油、化工及电力生产过程中，往往需要测量和控制几十点甚至几百点的参数。虽然这一任务可以用常规的模拟仪表来完成，但由于检测点太多，所需测量仪表的数量也很大，使系统的可靠性下降。这样，不仅耗资多，而且维护不方便。现可用研华工控机，一台计算机同时对几十个点进行检测，完成巡回检测，而且研华工控机报价不是很贵。

    在生产过程中的被测参数，如温度、压力、物位、流量等，经传感器把非电量参数变成电量，且转换成统一的标准信号。由于信号比较多，计算机不可能把这些信号同时接收，因此需要由多路模拟开关进行通道转换，分时地把信号送到采样保持放大器、A/D转换器(ADC)，把模拟量转换成数字量，然后送到计算机。由计算机对采样数据进行预处理及二次处理，最后从计算机输出，以便进行显示、报警、打印或控制。

    工控机智能化A/D板中，是用单片机完成数据的采集、滤波和非线性补偿等，主计算机只将其作为一个I/O口，每隔一定的时间，读其一次数据，因而大大减轻了主机的负担，提高了系统的扩展能力。这样的智能化A/D板自身就是一个小的数据采集与处理系统。